Nincsenek pontos információk, hogy melyik fajból alakult ki ez a fajta. Perzsiából, Afganisztánból és Szibériából is vittek hosszúszőrű macskákat Európába. Az egyes kutatók között nincs egyetértés, hogy pontosan melyik az őse. Az első dokumentált említése 1620. Ekkor egy olasz kereskedő vitt macskákat Perzsiából Itáliába. Majd Franciaországon át került Angliába. Ekkor még szürkéskékes, hosszú szőrű macska volt. Ebből alakult ki mára a sokfajta színváltozat.
Legelőször 1871-ben láthatott Perzsa macskát a nagyközönség, az első londoni macskakiállításon. Az első standard 1889-ből származik. Itt írták le először, hogy a perzsa és az angóra két különálló fajta, a különbözőség jegyeit is tételesen felsorolták.